Опис: Вишегодишња луковичаста биљка, висока 25-50 (-70) cm, у доњем делу безлисна. Листова 5-12, ланцетастих, који у врху завршавају у виду шиљате капуљаче или су кончасто истањени и кукасто савијени. Цветови (IV-V) који висе на савинутим, 1-4 cm дугим дршкама су са спољне стране пурпурномрки до жућкасти и ишарани у виду шаховског поља, а са унутрашње отвореније боје и изразитије ишарани. Прашнични конци дупло дужи од антера. Плод је 17-30 mm дуга, објајаста чаура, са заобљеним странама. Семе спљоштено и танко, на крају шиљато, дуго 5-6 mm.
Таксономске напомене: Биљке налажене северно од Саве и Дунава заправо су низинска форма ове коцкавице – та локална форма је у оквиру флористичког агрегата
Fritillaria meleagris agg. донедавно била позната под научним именом
Fritillaria degeniana, али је назив измењен у синоним, а
таксономија изједначена с планинском формом. Типску форму
montana карактеришу нешто мањи цветови и сразмерно краћи плодови, а настањује претежно јужније крајеве како Европе, тако и Србије, док је панонска или низинска форма
degeniana искључиво позната са подручја Војводине.
Екологија: Врло ретка, познајемо само неколико њених налазишта, претежно у горским областима (нпр. Шумадија), на кречњачким серпентинима и у кањонима (нпр. Милешевска река) док на јужним Динаридама достиже и субалпску зону на силикатној подлози (Шар планина, Жљеб, Коритник, Проклетије). У низинским крајевима само као реликт у Делиблатској пешчари и на падинама Вршачког брега, где расте на песковитој подлози у шумској заједници храста и липе (форма
degeniana). Привлачна је због лепих цветова, па је као реткост веома угрожена од излетника и колекционара.
Распрострањеност: Европска ендемична врста. Планинска форма: Француска, Италија, Балканско полуострвo; форма
degeniana: од Панонске низије до Украјине.